A China tem uma relação um tanto confusa, mas totalmente fascinante com a criptomoeda. A China já foi o país com a maior mineradora de Bitcoin do mundo e com a maior exchange em volume. Muitas das pessoas que se tornaram milionários da noite para o dia quando o Bitcoin explodiu em 2017 estavam na China. Mas agora as ofertas iniciais de moedas e qualquer outra atividade de criptomoedas, mesmo que apenas interpessoais, são completamente proibidas.
Escrever e promover criptomoedas também é proibido.
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Uma blockchain para a China?
O que o torna confuso é o fato de que o governo chinês não só acha que a tecnologia blockchain é a chave para o futuro do país, mas está desenvolvendo sua própria moeda digital: Digital Currency/Electronic Payments (DCEP). Assim, enquanto o governo chinês decidiu que o Bitcoin e outras criptomoedas são ruins, a tecnologia subjacente é de interesse para eles e eles querem criar sua própria moeda digital.
Também é fácil esquecer o quão dominante a China foi na esfera das criptomoedas durante sua ascensão ao mainstream e quão grande foi o papel desempenhado pelos cidadãos do país no preço de mercado do Bitcoin.
Vamos dar uma olhada na história da criptomoeda na China.
O início (2008-2010)
A ideia de criptomoeda começou em 1990. A ideia era a de uma moeda que poderia ser enviada de forma irrastreável e sem confiança, essencialmente uma moeda digital descentralizada. Em 1995, o criptógrafo americano David Chaum implementou um dinheiro eletrônico criptográfico anônimo chamado Digicash. Bit Gold, muitas vezes referido como um precursor direto do Bitcoin, foi projetado em 1998 por Nick Szabo. Ele exigiu que um participante dedicasse o poder do computador para resolver quebra-cabeças criptográficos, e aqueles que resolveram o quebra-cabeça receberam a recompensa, algo que soa muito como mineração.
Em 31 de outubro de 2008, Satoshi Nakamoto publicou o white paper intitulado Bitcoin – A Peer to Peer Electronic Cash System, que descreve a funcionalidade da rede blockchain Bitcoin. Vale ressaltar que o Bitcoin, e todas as criptomoedas, não seriam possíveis sem a tecnologia blockchain. Simplificando, o Blockchain evita falsificação ou “cópia e colar” de dinheiro digital, bem como colaboração entre qualquer número de indivíduos anônimos.
Com a publicação do white paper a história do Bitcoin e da criptomoeda estava agora em andamento. Bitcoins quase não tinham valor para os primeiros meses de sua existência. Seis meses depois que comecei a negociar em abril de 2010, o valor de um Bitcoin era inferior a 14 centavos.
Em 2007, na China, a Tencent, a maior fornecedora de internet e serviços telefônicos, criou o Q Coin, um programa de recompensas para seu serviço de mensagens instantâneas QQ. Q Coin deveria ser um serviço de recompensa para complementos, mas quando os usuários criaram um mercado secundário para comprar e vender as moedas, o governo interveio em uma paralisação. Naquela época, mais de 221 milhões de pessoas usavam QQ.
Em 2009, o governo proibiu todo o comércio de bens virtuais por moeda real devido às pessoas na China minerarem ouro virtual para jogos como World of Warcraft e Runescape, como um mercado havia surgido onde jogadores mais ricos pagariam essas pessoas por suas contas para evitar fazer o trabalho eles mesmos e ser capazes de avançar.
A coisa mais importante a notar sobre este período de tempo é que os cidadãos chineses se tornaram conscientes e familiarizados com sistemas de valor virtual, a criptomoeda tornou-se um conceito reconhecível ao compará-lo com q coin.
Uma oportunidade de investimento (2010-2014)
Como acontece com a maioria das outras nações do mundo, a China optou por adotar uma abordagem de “esperar e ver” quando se trata de regular o Bitcoin. Além da proibição do governo que impediu bancos e bolsas tradicionais de investir/negociar Bitcoin em 2013, nenhuma regulamentação rigorosa foi implementada até 2016. Isso permitiu que o Bitcoin prosperasse na China em seus primeiros anos.
Em 2011, a primeira exchange de Bitcoin da China, BTCChina, foi lançada. Foi só em 2013 que o Bitcoin realmente começou a ganhar tração na China. Até então, as únicas manchetes reais envolvendo Bitcoin eram negativas, relacionadas ao ceticismo, golpes e seus links para o mercado negro.
Isso mudou em abril de 2013, quando uma instituição de caridade chinesa chamada One Foundation anunciou que estava aceitando Bitcoin (a única criptomoeda no mundo agora). Após um terremoto atingir a China naquele ano, a instituição de caridade recebeu 230 BTC, no valor de cerca de US $ 30.000 na época, e 1% de todos os fundos arrecadados para os esforços de ajuda. A mídia estatal publicou relatórios positivos e comparou o Bitcoin a outras moedas digitais centralizadas, como a Q Coin.
Em maio de 2013, a exchange cripto Huobi foi fundada, assim como a Bitmain, uma empresa que em 2018 foi a maior designer de chips de computador do mundo especificamente para a mineração de Bitcoin. O motor de busca estatal da China, Baidu, começou a aceitar bitcoin. Taobao, o maior site de comércio eletrônico do mundo, seguiu seu exemplo, e a demanda por Bitcoin disparou. A BTTChina tornou-se a maior exchange de criptomoedas do mundo em volume, superando o agora infame Monte Gox.
O aumento do
interesse em Bitcoin na China levou o preço de US $ 50 para novos recordes de alta, vendo um aumento de preço de 800% em apenas dois meses. O mecanismo de busca nacional e o maior site de comércio eletrônico que aceita Bitcoin como pagamento pareciam ter criptografia em um caminho de adoção legítimo e generalizado.
Mas no início de dezembro de 2013, o banco central da China, juntamente com outros cinco ministérios do governo, emitiu um comunicado afirmando que o Bitcoin não poderia ser usado para produtos e serviços e que as instituições financeiras não poderiam comprá-los ou vendê-los. Foi declarado um concurso ilegal. Baidu e Taobao removeram suas opções de pagamento em Bitcoin e no dia seguinte o Bitcoin perdeu 20% em valor.
China domina o mercado de mineração (2014-2016)
Embora o Bitcoin tenha se tornado ilegal para usar como uma oferta de bens e serviços, ele ainda poderia ser negociado e minerado. Os baixos custos de eletricidade e instalações de produção locais que poderiam criar hardware de mineração de baixo custo e alta eficiência ajudaram a promover um ambiente de mineração de Bitcoin na China. A Bitmain continua sendo a maior operação de mineração do mundo até o momento, e os mineradores chineses de Bitcoin produzem dois terços da oferta mundial.
Em agosto de 2015, quatro grupos de mineração chinesa de Bitcoin foram responsáveis por metade do hashrate da rede Bitcoin.
A maioria das maiores exchanges de criptomoedas do mundo também foram fundadas na China, além de BTCC e Huobi, OKCoin e KuCoin também foram fundadas na China. BTCC e Huobi se tornariam as principais bolsas de câmbio do mundo em volume nestes anos, e o Goldman Sachs divulgou um relatório em 2015 afirmando que 80% das negociações de BTC foram emparelhadas contra o yuan chinês. Em 2016, foi de 90%. Hoje é apenas 1%.
Em 2016, o volume total da Huobi excedeu US $ 250 bilhões e representou mais de 60% de todos os ativos do Bitcoin, e o preço do Bitcoin aumentou 120% para US $ 952. As ofertas iniciais de moedas (ICOs) começaram a surgir.
China se movimenta para proibir exchanges de criptomoedas (2016-2018)
As ofertas iniciais de moedas marcaram o início do fim do domínio cripto para a China. As ICOs neste momento envolveram investidores comprando um novo token cripto usando Bitcoin e essencialmente espelhavam o processo de venda de títulos, mas neste momento as criptomoedas não eram explicitamente regulamentadas na China.
Isso mudou no início de setembro de 2017. As ICOs chinesas haviam arrecadado mais de US$ 400 milhões até este ponto no ano, o que levou o governo chinês a banir completamente as ICOs em 4 de setembro. Isso se deve à natureza de alto risco dos investimentos. Todos os fundos e ativos em ICOs tiveram que ser devolvidos aos investidores originais.
Em 17 de setembro, outra medida foi posta em prática proibindo todas as exchanges de criptomoedas chinesas de trocar criptomoedas por fiat. Em resposta, muitas exchanges mudaram as operações para fora do país ou para Hong Kong, cessaram totalmente as operações ou tornaram-se livres de fiat, não aceitando mais depósitos em dinheiro, mas fornecendo exchanges cripto-para-cripto e alguns derivativos. No entanto, o comércio internacional ainda era uma opção.
No início de 2018, o governo chinês concluiu sua proibição reprimindo exchanges cripto-para-cripto e mercados over-the-counter, bloqueando então o acesso a exchanges de criptomoedas fora do país e sites de ICO usando seu Grande Firewall. Toda a negociação de criptomoedas estava agora sob embargo.
China considera sua própria moeda digital (2018-presente)
Promover sua postura regulatória rigorosa sobre criptomoedas é a decisão do governo de proibir a mineração de criptomoedas no ano passado, empresas como a Bitmain estão lentamente movendo suas operações para fora do país. Contornar as regulamentações nacionais sobre criptomoedas tornou-se quase impossível, você não pode nem discutir criptomoedas no WeChat.
Apesar de sua postura regulatória rigorosa sobre criptomoedas, independentemente de ser Bitcoin, Ethereum, Litecoin ou EOS, a China está extremamente interessada na tecnologia blockchain. Em novembro de 2019, a mídia estatal chinesa publicou um relatório de primeira página elogiando o Bitcoin como uma aplicação bem sucedida da tecnologia blockchain.
Isso veio um mês depois que o presidente chinês Xi Jinping declarou que o blockchain é um grande avanço tecnológico e que a China aproveitaria a oportunidade que apresenta. Ele detalhou as maneiras pelas quais o governo chinês apoiaria blockchain, pesquisa, desenvolvimento e padronização.
Além disso, a China, há mais de cinco anos, discutiu a criação de sua própria moeda digital chamada Moeda Digital/ Pagamentos Eletrônicos (DCEP). O DCEP da China não é apenas uma ideia, mas pode se tornar realidade em breve, alguns pensaram que estrearia até o final de 2019, e embora isso não tenha acontecido, parece provável que aconteça antes do final de 2020.
Embora perto da conclusão, o DCEP é um forte contraste centralizado com o Bitcoin e outros ativos cripto existentes.
Primeiro, o
governo planeja distribuir a moeda através dos bancos tradicionais e do sistema monetário, tornando-a completamente centralizada e como o dinheiro em papel tradicional. Em segundo lugar, o livro-razão blockchain, em vez de ser distribuído através da rede, será controlado pelo governo, uma única fonte. Finalmente, funcionará exatamente como uma moeda regular e será integrado ao sistema de negociação e será atrelado ao yuan chinês.
No geral, o DCEP é apenas mais uma forma de o governo chinês regular a moeda dentro do país. As criptomoedas representam uma ameaça à estabilidade social porque permitem a fuga de capital, mesmo a moeda tradicional não pode ser movida para fora do país em grandes quantidades e é difícil trocá-la no exterior.
Embora o DCEP da China seja um passo interessante para a tecnologia blockchain, está em desacordo com as ondas disruptivas que as criptomoedas esperam fazer em sistemas do mundo tradicional.
